Pada masa dulu maslah pidana dan pemidanaan seringkali dianggap hal yang kurang menarik, bahkan oleh Maurach seperti yang termuat dalam bukunya Prof. Sudarto, SH "Kapita Selekta Hukum Pidana" dikatakan sebagai anak tiri dari ilmu hukum pidana. Saat ini justru masalah pidana dan pemidanaan dipandang sangatlah penting, sebab dari sini tercermin sistem nilai-nilai sosial budaya suatu bangsa, khususnya menyangkut persepsi suatu bangsa terhadap hak-hak asasi manusia. Dalam hal ini pembahasan ditekankan kepada dua tahap pemidanaan yakni tahap penetapan pidana oleh pembuat undang-undang dan tahap pemberian pidana oleh badan yang berwenang.